Peindre… Comprendre… Ça oui, c’est ma vie. » Ainsi parlait, non pas Zarathoustra, mais Robert Bataille, peintre et chansonnier maubeugeois. Ou plutôt voilà comment il décrivait son métier dans l’un de ses poèmes primé dans un concours de poésie. Retour, à travers ses écrits, sur la vie de ce peintre maubeugeois du début du XXe siècle

Planter n’importe où mon chevalet ; Là-bas, au tournant d’un ruisseau ; D’sentir qu’on n’est pas enfermé ; Etr’libre, libre comm’les moineaux ; R’garder les vastes prairies ; Et pour ça, remercier Dieu ; Puis, sur une toil’, peindre cette vie…  » À vagabonder dans les rues de Maubeuge, posant ses toiles et ses pinceaux au gré de ses envies, Robert Bataille a fini par se faire connaître de tous même si sa notoriété n’a guère dépassé les frontières de son Maubeuge natal. Né le 27 avril 1898, il était le fils d’un ancien maire de la cité du Clair de Lune : Antoine-Philippe. Ceux qui l’ont connu décrivent Robert Bataille comme un grand échalas, avec de longs cheveux blancs et une lavallière en guise de cravate. Un artiste qui vivait chichement de son art.

Oh, l’homme ne menait certainement pas un train de vie fastueux mais il s’en sortait en troquant çà et là un tableau pour un repas ou une boisson dans les cafés de la ville. Entre les commandes et les œuvres laissées pour éponger une ardoise, sa production fut plutôt prolifique.

ition-timing-function: cubic-bezier(0.25, 0.1, 0.25, 1);"Avoir l’âme qui vagabonde ; Aimer l’obscurité des bois ; Oublier surtout c’pauvre monde ; Bref être plus heureux qu’un roi ; sentir la bruyère embaumée ; Entendre les joyeuses harmonies ; Des oiseaux chantant leur gaieté ; Peindre… Comprendre… Ça oui, c’est ma vie !  » Robert Bataille était le peintre des jolis bouquets, des sous-bois et des vues de Maubeuge. Des peintures d’un réalisme simple tranchant nettement avec les courants abstraits qui se développaient au début de XXe siècle. Les toiles se sont fait une place dans les intérieurs maubeugeois pendant que Robert Bataille se faisait la sienne dans les esprits. On se souvient d’un homme cultivé et charismatique. Un véritable artiste dans l’âme qui peignait et écrivait des poèmes, dont certains en patois. Un homme bon qui jouait volontiers les écrivains publics pour ceux qui ne maîtrisaient pas assez bien la langue française. À une époque, il fit partie de la Palette mabusienne, regroupement d’artistes locaux qui organisait une exposition une fois par an. Et on le croisait souvent Chez Mimile, un estaminet de la Croix-de-Mons, à s’imprégner de la vie.

background; transition-timing-function: cubic-bezier(0.25, 0.1, 0.25, 1); -webkit-text-stroke- white-space: normal; word-spacing: 0px; margin: 0px 0px 10px 0px;">Celui qui écrivait encore «  background; transition-timing-function: cubic-bezier(0.25, 0.1, 0.25, 1);">Je ne regrette pas ma jeunesse ; Loin de là de r’gretter mon passé ; Si même j’ai eu d’la détresse ; J’ai connu aussi des beautés  » s’est éteint en 1958, à l’âge de 60 ans.